Работать над циклом «Двенадцать пьес средней трудности» Чайковский начал в феврале 1878 года во время своего проживания во Флоренции. В него вошли пьесы традиционных жанров бытового музицирования (вальс, мазурка, этюд, скерцо) и романтического жанра песни без слов. Опус имеет посвящение брату Чайковского Модесту Ильичу, который поддерживал и разделял с композитором все тяготы этого периода. Издание адресовано ученикам старших классов ДМШ и ДШИ, студентам музыкальных училищ и вузов, широкому кругу любителей фортепианной музыки.